Der Mensch macht sich die Erde untertan. So steht es schon in der Bibel. Und daran glaubt auch der ehemalige Hauptmann Ludvig Kahlen, der sich 1755 aufmacht, das dänische Jütland urbar zu machen. Er, der als unehelicher „Bastard“ eines Adligen geboren wurde, wünscht sich selbst einen Adelstitel und will deshalb die jütländische Heide, die ein Drittel des dänischen Königreichs ausmacht, für den Monarchen kultivieren und kolonisieren. Doch der Gutsbesitzer Frederik De Schinkel hat eigene Pläne.

Der dänische Drehbuchautor und Regisseur Nikolaj Arcel hat zusammen mit Anders Thomas Jensen den 2020 erschienenen Roman „The Captain and Ann Barbara“ von Ida Jessen adaptiert, der schon nach Erscheinen als nordischer Western deklariert wurde. Wenn man es genau nimmt, liegt Jütland ja auch im Westen vom dänischen Königssitz in Kopenhagen. Nur wird die Prärie durch vermeintlich unbezwingbare Heide ersetzt und die Native Americans durch Gesetzlose, die durch die Lande streifen.

Barbarisch guter Mikkelsen

Kahlen werden dabei ein Priester, eine geflüchtete Hausmagd und ihr Mann sowie ein freches Roma-Mädchen an die Seite gestellt, die gemeinsam der Heide, dem Wetter und vor allem dem Gutsbesitzer trotzen. Doch Arcel bezieht sich im Zusammenhang mit seinem Film selbst auf ein israelisches Sprichwort, das besagt: „Der Mensch macht Pläne und Gott lacht.“

Neben den wunderbaren Landschaftsaufnahmen ist es vor allem Hauptdarsteller Mads Mikkelsen, der den Film trägt. So öd die Heide ist, so minimalistisch ist sein Spiel. Und doch löst es – wie die ihn umgebende Landschaft – viele Emotionen aus, gespiegelt im ebenfalls aufspielenden „Widersacher“ Simon Bennebjerg als Gutsherr. Ihr Kampf wird nach und nach grausam, ja geradezu barbarisch – was der Film ebenfalls mit vielen Western gemein hat. Doch insgesamt ist die gut zweistündige nordeuropäische Koproduktion schön anzuschauen. „King’s Land“ ist ein preisgekröntes Historiendrama, empfehlenswert!

Text: Nadine Faust

Foto: Zwischen unerbittlicher Natur und teuflischen Intrigen: Der einstige Soldat Ludvig Kahlen (Mads Mikkelsen) will die wilde Heide von Jütland bezwingen. Ein fast unmögliches Wagnis. © Henrik Ohsten – Zentropa